Por qué los hombres viven menos que las mujeres

A pesar de los avances científicos y de las numerosas investigaciones e innovaciones en técnicas y tratamientos medicinales, los hombres continúan viviendo, en promedio, menos años que las mujeres. Esta desigualdad de esperanza de vida entre ambos géneros puede responder a una mera cuestión genética, según estimaron en un amplio estudio internacional sobre longevidad y variabilidad en la edad de la muerte.

La investigación, publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), indicó que esta diferencia es resultado no solo de la violencia o los accidentes a los que los hombres están más expuestos en la sociedad, sino que se debe a que fue "programada" por la propia naturaleza. La razón apunta a las raíces evolutivas, dejando en un segundo plano a las causas ambientales o relacionadas con el comportamiento.

"Hemos avanzado más en los últimos cien años que en el curso de millones de años de historia evolutiva", dijo Susan Alberts, de la Duke University, una de las autoras de la investigación. Sin embargo la ventaja de hembras sobre machos en longevidad también se registra en todos los primates en general. "La desventaja del macho se hunde en las raíces de la evolución", sostuvo la investigadora y planteó: "Es desconcertante, pues si podemos hacer ahora durar tanto la vida, ¿por qué no podemos reducir la brecha entre hombre y mujer?".

Una hipótesis apunta al hecho de que los primates machos tienen un solo cromosoma X respecto de las hembras. Esto los privaría de la posibilidad de compensar eventuales anomalías genéticas que su único cromosoma X puede portar.

Si llegamos a identificar el elemento "culpable" de la brecha para la longevidad e intervenir, "podremos estar en condiciones de ayudar a los hombres a recuperar posiciones", concluyó Alberts.